Microsoft lance ses premiers modèles d'IA maison et amorce son émancipation d'OpenAI

La division intelligence artificielle de Microsoft vient de franchir un cap décisif en lançant ses deux premiers modèles d'IA développés en interne — MAI-Voice-1 et MAI-1-preview — une initiative qui marque un virage stratégique alors que le géant technologique cherche à réduire sa dépendance vis-à-vis d'OpenAI.

Un tournant pour Microsoft AI

L'annonce, faite jeudi par Microsoft AI, introduit deux modèles aux vocations bien distinctes. MAI-Voice-1 est un modèle de synthèse vocale capable de générer une minute complète d'audio en moins d'une seconde, le tout sur un seul GPU. MAI-1-preview, de son côté, est un grand modèle de langage entraîné sur environ 15 000 GPU Nvidia H100, conçu pour suivre des instructions et répondre aux requêtes du quotidien.

MAI-Voice-1 alimente déjà plusieurs produits Microsoft. Copilot Daily, une fonctionnalité qui propose des résumés d'actualité narrés par une IA, s'appuie sur ce modèle pour produire un son naturel et fluide. Il est également utilisé pour créer des discussions au format podcast qui vulgarisent des sujets complexes. Les utilisateurs peuvent tester MAI-Voice-1 directement via Copilot Labs, avec la possibilité de personnaliser la voix et le style.

Une quête d'indépendance

La portée stratégique de cette initiative est considérable. L'assistant Copilot de Microsoft repose depuis longtemps sur les modèles de langage d'OpenAI, mais le lancement de MAI-1-preview signale le début d'une véritable stratégie de diversification. Mustafa Suleyman, PDG de Microsoft AI, affiche ouvertement l'ambition de construire une IA centrée sur le consommateur, en exploitant l'immense patrimoine de données de Microsoft.

« Ma logique, c'est que nous devons créer quelque chose qui fonctionne exceptionnellement bien pour le consommateur et qui soit vraiment optimisé pour notre cas d'usage », a déclaré Suleyman lors d'un entretien. « Nous disposons de quantités massives de données très prédictives et très utiles, tant du côté publicitaire que de la télémétrie consommateur. Mon objectif est de construire des modèles qui servent véritablement le compagnon numérique. »

Suleyman s'est aussi montré audacieux dans ses prédictions, affirmant que la plupart des tâches de bureau — du droit à la comptabilité, en passant par la gestion de projet et le marketing — pourraient être « entièrement automatisées par une IA d'ici 12 à 18 mois ».

Le paysage global de l'IA

Cette quête d'autonomie intervient à un moment charnière pour l'industrie. La relation entre Microsoft et OpenAI, autrefois pilier de la stratégie IA de Redmond, évolue à mesure que les deux organisations tracent des trajectoires de plus en plus indépendantes. En développant ses propres modèles, Microsoft gagne en maîtrise sur sa feuille de route technologique, réduit les risques liés à la dépendance envers un partenaire unique et peut adapter ses modèles spécifiquement à son écosystème de produits.

L'entreprise a d'ores et déjà commencé à tester publiquement MAI-1-preview sur LMArena, une plateforme de benchmarking IA populaire, invitant la communauté à évaluer ses performances face à la concurrence.

Et après ?

Microsoft AI a clairement indiqué que ces premiers lancements ne sont qu'un début. « Nous avons de grandes ambitions pour la suite », écrit la division dans un billet de blog. « Non seulement nous poursuivrons les avancées dans ce domaine, mais nous sommes convaincus qu'orchestrer une gamme de modèles spécialisés, chacun répondant à des intentions et des cas d'usage différents, libérera une valeur immense. »

Cette approche multi-modèles, privilégiant la spécialisation plutôt qu'un système monolithique unique, reflète une tendance de fond dans l'industrie de l'IA. De plus en plus d'acteurs constatent que des modèles conçus pour un usage précis surpassent souvent les modèles généralistes sur des tâches spécifiques.

Le message adressé au monde technologique est limpide : l'ère où Microsoft se contentait de distribuer l'IA d'autrui est révolue. L'entreprise est désormais bâtisseuse de modèles — et elle compte bien rivaliser avec les meilleurs.