AMD a officiellement lancé Helios, son premier système d'IA intégré à l'échelle du rack, conçu pour défier la domination de NVIDIA sur le marché des GPU de centres de données. Annoncé le 20 juillet 2026, ce système associe 72 GPU Instinct MI455X, des processeurs EPYC "Venice" de 6e génération et 31 téraoctets de mémoire HBM4 par rack — avec des engagements de déploiement déjà confirmés par Microsoft Azure, Meta, OpenAI et Oracle.
Points clés
- 72 GPU Instinct MI455X (architecture CDNA 5) par rack
- 31 To de mémoire HBM4 avec une bande passante de 260 To/s à l'échelle du rack
- 1,4 exaFLOPS FP8 et 2,9 exaFLOPS FP4 de puissance de calcul
- Processeurs EPYC "Venice" de 6e génération pour la gestion du système
- Microsoft Azure déploie des instances VM ND MI455X v7 pour l'inférence
- Meta vise 1 gigawatt de capacité Helios au second semestre 2026
- Oracle déploie 50 000 GPU AMD dès le troisième trimestre 2026
- Expéditions à partir du second semestre 2026 ; production de masse attendue au T2 2027
Un concurrent global pour NVIDIA
Contrairement aux précédents lancements d'AMD qui se positionnaient puce par puce, Helios adopte une approche au niveau du système complet — intégrant GPU, CPU et réseau dans une solution de rack unique. La plateforme utilise UALink sur Ethernet pour la communication intra-rack et Pensando Ethernet pour la connectivité inter-rack, offrant une bande passante agrégée de 260 To/s à l'échelle du rack et 43 To/s entre les racks.
AMD positionne Helios comme une alternative à architecture ouverte face aux systèmes propriétaires de NVIDIA, Grace Blackwell et Vera Rubin. La fabrication est assurée par Celestica et Super Micro, offrant aux fournisseurs de cloud une flexibilité dans la chaîne d'approvisionnement absente de l'écosystème fermé de NVIDIA.
Microsoft Azure s'engage pleinement
Microsoft déploiera des racks Helios dans ses centres de données Azure et lancera de nouvelles instances VM ND MI455X v7 pour les charges d'inférence à grande échelle, la recherche, le raisonnement et les workloads agentiques. Deux nouvelles familles de VM basées sur EPYC Venice sont également prévues : HDv2 pour les pipelines de données IA (environ 500 coeurs, 4 To de RAM) et HXv2 pour la simulation de conception de puces (176 coeurs, plus de 5 GHz).
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a présenté ce déploiement comme une composante de la stratégie d'Azure pour offrir aux clients "les performances, la scalabilité et la diversité matérielle nécessaires à la construction des applications d'IA de nouvelle génération". Les deux entreprises entretiennent un partenariat de longue date : les puces AMD équipent les PC Surface et les Xbox de Microsoft, et Azure utilise du matériel AMD depuis la génération MI300X.
Meta, Oracle et OpenAI rejoignent la liste des clients
Meta déploie une variante personnalisée de Helios basée sur MI450, avec un objectif initial d'un gigawatt de capacité de calcul au second semestre 2026. Oracle Cloud s'est engagé à déployer 50 000 GPU AMD dès le troisième trimestre 2026. OpenAI a également finalisé des plans de déploiement Helios à grande échelle, ajoutant le laboratoire d'IA leader au portefeuille clients d'AMD.
Contexte de marché : de 4,5% à un vrai rival
NVIDIA détient actuellement plus de 95% du marché mondial des GPU de centres de données, tandis que la part d'AMD avoisine 4,5%. Helios représente la tentative la plus ambitieuse d'AMD pour combler cet écart. Le segment des centres de données d'AMD a enregistré une croissance de 57% en glissement annuel au premier trimestre 2026, et huit des dix plus grandes entreprises d'IA au monde utilisent des GPU AMD Instinct à diverses échelles.
Les analystes du secteur estiment que la stratégie rack-scale d'AMD pourrait porter sa part de marché GPU à entre 20% et 25% dans les prochaines années — ce qui représente des centaines de milliards de dollars de chiffre d'affaires supplémentaire.
La suite à surveiller
AMD organise son événement "Advancing AI 2026" le 23 juillet 2026, où des détails techniques supplémentaires, des benchmarks de performance et potentiellement de nouvelles annonces clients sont attendus. Les tarifs Azure, la disponibilité régionale et les références VM pour les instances ND MI455X v7 ne sont pas encore communiqués.
Source : Cryptobriefing