تجربة VOICE من Neuralink تستعيد النطق لمريض ALS باستخدام زرعة دماغية

كشفت شركة نيورالينك عن تقدم كبير في تقنية واجهة الدماغ والحاسوب، حيث أظهرت قدرة زرعتها الدماغية N1 على تحويل إشارات الدماغ الصامتة إلى كلام مسموع لكينيث شوك، وهو مريض يعاني من التصلب الجانبي الضموري (ALS). العرض التوضيحي الذي تم مشاركته في 24 مارس هو جزء من التجربة السريرية VOICE المستمرة للشركة، ويمثل خطوة مهمة نحو استعادة التواصل للأشخاص الذين فقدوا القدرة على الكلام.

"أنا أتحدث إليك بعقلي"

في الفيديو التوضيحي، تواصل شوك دون تحريك فمه، حيث التقطت الزرعة النشاط العصبي المرتبط بالكلام وحولته إلى كلمات مُركّبة. قال شوك من خلال الجهاز: "أنا أتحدث إليك بعقلي"، وهي عبارة تجسد وعد هذه التقنية لملايين الأشخاص الذين يعانون من ضعف النطق.

التصلب الجانبي الضموري هو مرض تنكسي عصبي يسلب تدريجياً القدرة على الحركة والكلام. بالنسبة لمرضى مثل شوك، غالباً ما تكون أدوات التواصل التقليدية مثل أجهزة تتبع العين محدودة بالظروف البيئية وبطء سرعة الإخراج.

كيف تعمل التقنية

تحدد زرعة N1 الأنماط العصبية في مناطق الدماغ التي تتحكم في حركات الفم واللسان والحنجرة. درّب مهندسو نيورالينك النظام من خلال عملية من ثلاث مراحل:

• المرحلة الأولى: ينطق المريض جملاً بصوت عالٍ بينما تسجل الزرعة النشاط الدماغي المقابل
• المرحلة الثانية: يحرك المريض شفتيه بالكلمات بصمت، مما يسمح للنظام بتعيين الإشارات العصبية دون نطق
• المرحلة الثالثة: يتخيل المريض الكلام دون أي حركة جسدية، مما يمكّن التواصل القائم بالكامل على التفكير

يستخدم النظام التعلم الآلي لتعيين إشارات الدماغ هذه إلى الفونيمات، وهي أصغر وحدات الصوت، ويجمعها في جمل كاملة. قال مهندس نيورالينك سكايلر غراناتير: "سنوجهه لبعض الجمل ونستخدم تلك البيانات لتعيين النية العصبية إلى كلمات."

القيود الحالية والأهداف المستقبلية

رغم أن العرض التوضيحي يمثل إنجازاً كبيراً، إلا أن التقنية لا تزال تجريبية. يعترف الفريق بوجود تأخيرات في المعالجة وتحديات في الدقة لا تزال بحاجة إلى معالجة. النظام الحالي يحول الأفكار إلى نص أولاً، ثم يتم نطقه من خلال برنامج حاسوبي.

قال غراناتير: "نريد بناء نظام ينتقل مباشرة من الدماغ إلى الصوت في الوقت الحقيقي"، محدداً الحدود التالية لهذه التقنية.

التأثير الأوسع

جذب العرض التوضيحي اهتماماً واسعاً، حيث صرح إيلون ماسك على منصة X: "نيورالينك تستعيد النطق لأولئك الذين فقدوا القدرة على الكلام."

وفقاً للتقديرات، يعيش أكثر من مليوني بالغ في الولايات المتحدة وحدها مع ضعف في النطق ناتج عن حالات مثل التصلب الجانبي الضموري والسكتات الدماغية وإصابات الدماغ الرضحية. إذا استمرت تجربة VOICE في إظهار نتائج واعدة، فقد توفر التقنية في نهاية المطاف شريان حياة لشريحة كبيرة من السكان لا تحصل حالياً على خدمات كافية من الأجهزة المساعدة الحالية.

ما التالي

أعلنت نيورالينك عن خطط للإنتاج بكميات كبيرة لأجهزة واجهة الدماغ والحاسوب في عام 2026، إلى جانب إجراء جراحي مبسط وآلي بالكامل تقريباً. تستمر تجربة VOICE في تجنيد المشاركين، حيث تنشط تجربة PRIME (NCT06429735) في أريزونا وفلوريدا، وتجربة CAN-PRIME (NCT06700304) تجند في أونتاريو بكندا.

يتصاعد السباق لتطوير واجهات دماغ-حاسوب فعالة لاستعادة النطق، حيث يدخل منافسون مثل Paradromics أيضاً في التجارب السريرية. ومع ذلك، يمثل عرض نيورالينك مع شوك أحد أكثر العروض العامة إقناعاً لتقنية تحويل الأفكار إلى كلام حتى الآن.

المصدر: Neuralink