OpenAI ferme Sora après seulement 6 mois, Disney annule son investissement d'un milliard de dollars

OpenAI a annoncé le 24 mars 2026 la fermeture de Sora, son application de génération vidéo par intelligence artificielle, à peine six mois après un lancement remarqué qui en avait brièvement fait la première application de l'App Store. Cette décision a également mis fin à l'investissement prévu d'un milliard de dollars de Disney, sans qu'aucun fonds n'ait jamais été échangé.

L'ascension et la chute de Sora

Lorsque Sora 2 et son application dédiée ont été lancés en septembre 2025, le produit a été salué comme une avancée majeure dans la vidéo générée par IA. L'application a atteint la première place de l'App Store en moins de 24 heures et a enregistré 3,3 millions de téléchargements à son apogée en novembre 2025.

Mais l'enthousiasme a été de courte durée. En février 2026, les téléchargements mensuels avaient chuté à 1,1 million, soit une baisse de 67 % en seulement trois mois. Les revenus totaux générés par les achats intégrés ne dépassaient pas 2,1 millions de dollars — une fraction des coûts de calcul nécessaires au fonctionnement du service.

Pourquoi OpenAI a pris cette décision

Le problème fondamental était économique. La génération vidéo exige des ressources GPU considérables, et dans un contexte de pénurie de puces, chaque requête Sora entrait en concurrence directe avec les modèles de texte et de raisonnement, bien plus rentables pour OpenAI. Selon certaines estimations, l'entreprise dépensait environ 15 millions de dollars par jour en coûts de calcul pour Sora, pour des revenus d'environ 500 000 dollars par mois.

L'équipe Sora a publié un communiqué reconnaissant la difficulté de cette décision : "Nous faisons nos adieux à Sora. À tous ceux qui ont créé avec Sora, qui l'ont partagé et qui ont bâti une communauté autour : merci. Ce que vous avez fait avec Sora comptait, et nous savons que cette nouvelle est décevante."

Au-delà des aspects financiers, Sora a dû faire face à des problèmes croissants de modération de contenu. L'application a été entachée par des controverses liées aux deepfakes, notamment des clones IA de personnalités publiques et des reproductions non autorisées de personnages protégés par le droit d'auteur. TechCrunch l'avait décrite comme "l'application la plus inquiétante de votre téléphone" en raison de ses garde-fous insuffisants.

L'accord avec Disney s'effondre

La victime la plus médiatisée est l'investissement d'un milliard de dollars de Disney dans OpenAI, annoncé fin 2025. L'accord de licence sur trois ans devait permettre à Sora de générer des vidéos à partir de plus de 200 personnages de Disney, Marvel, Pixar et Star Wars à la demande des utilisateurs.

Disney aurait appris la fermeture seulement 30 minutes après la fin de sa dernière session de travail avec OpenAI. L'accord n'ayant jamais été finalisé, Disney a choisi de ne pas renégocier un partenariat sans Sora, signalant que l'outil vidéo était au coeur de son intérêt pour OpenAI.

Un virage stratégique vers les agents et l'entreprise

Cette fermeture s'inscrit dans la stratégie globale d'OpenAI. Alors que l'entreprise prépare une potentielle introduction en bourse courant 2026, elle réoriente ses ressources vers les clients entreprise, les outils de développement, les logiciels d'IA agentique et la recherche en robotique.

Le modèle Sora 2 sous-jacent pourrait rester temporairement disponible derrière le paywall de ChatGPT, et l'équipe de recherche se reconvertira dans la "simulation du monde" pour des applications en robotique. OpenAI a promis de communiquer un calendrier pour les options d'export vidéo destinées aux utilisateurs existants.

Ce que cela signifie pour la vidéo IA

L'échec de Sora soulève des questions fondamentales sur la viabilité de la génération vidéo IA grand public. Alors que des concurrents comme Seedance de ByteDance continuent d'investir dans ce domaine, les défis économiques restent considérables. Cet épisode illustre une réalité croissante dans le secteur de l'IA : tout ce qui est techniquement impressionnant n'est pas nécessairement viable commercialement.

Source : Variety